Mont Olympe – Grèce
Les Anciens situent la résidence des dieux sur le mont Olympe, qui s’élève aux confins de la Macédoine et de la Thessalie. Les palais des dieux, bâtis par le dieu forgeron Héphaïstos, s’élèvent au sommet de la montagne, camouflés aux yeux des mortels par une épaisse et permanente couche de nuages.
Cette barrière nuageuse est contrà´lée par les Heures (personnifications des Saisons), tandis que les orages et les éclairs fréquents qui entourent la montagne sont signes de la présence et du pouvoir de Zeus. En revanche, par-delà les nuées, aucune perturbation météorologique n’est à déplorer, et l’espace est empli d’une lumière constante. Dans les traditions tardives, l’Olympe quitte le mont pour devenir une région céleste géographiquement indéterminée.
C’est sur l’Olympe que Zeus a son trà´ne, sur lequel il s’est installé pour régner sur le monde et les autres dieux après avoir vaincu les Géants. C’est là aussi que sont organisés les somptueux banquets des dieux, o๠le nectar et l’ambroisie coulent à flot. Les Muses y dansent et y chantent pour plaire à leurs divins compagnons ; les Grâces président aux réjouissances. Hestia, déesse du Foyer, incarne le foyer de l’Olympe ; alors que les dieux peuvent parcourir librement le monde des hommes et, pour la plupart, ne s’en privent pas, elle est la seule à ne jamais quitter les lieux. L’Olympe est également le théâtre des dissensions, des querelles et des jalousies des dieux dotés des traits de caractère humain, et nombre d’épisodes mythologiques y sont liés. C’est ainsi que pour avoir trompé Zeus, Até, déesse de l’Erreur, est bannie à jamais de l’Olympe (raison pour laquelle l’erreur est si répandue dans l’humanité). On raconte également qu’Héphaïstos encore enfant est précipité du haut de la montagne, soit par Zeus, son père, pour le punir d’avoir défendu Héra, sa mère, soit par Héra elle-même, ne supportant pas la laideur de son fils.
L’accession à l’Olympe pour les immortels est la récompense qui couronne les exploits des demi-dieux ou des héros mortels. Ainsi Dionysos, demi-dieu fils de Zeus et de la princesse Sémélé, gagne le droit à vivre sur l’Olympe après avoir montré à plusieurs reprises sa puissance ; il y devient une divinité à part entière, dieu de la Vigne et du Vin. Héraclès, fils de Zeus et d’Alcmène, est quant à lui conduit sur l’Olympe après sa mort ; il accède à la vie éternelle et reçoit pour épouse Hébé, déesse de la Jeunesse.
Mais bien peu de mortels sont de leur vivant accueillis sur l’Olympe parmi les dieux et, en général, la présomption qu’ils en conçoivent les conduit à leur chute. Ainsi Tantale, roi de Lydie, un des rares mortels à ce point apprécié des dieux qu’il est régulièrement invité à leur table, tombe en disgrâce pour les avoir trahis, et se trouve condamné à un supplice éternel dans le monde souterrain. De même, le roi des Lapithes Ixion qui, convié à un banquet sur l’Olympe, a entrepris de séduire Héra, finit à son tour dans le Tartare.
L’Olympe, assemblée des dieux et leur résidence commune, accueille douze divinités principales, les plus importantes sur un plan hiérarchique. Ce sont Zeus et son épouse Héra ; son frère Poséidon, dieu de la Mer (qui, s’il fréquente l’Olympe, habite dans un palais sous-marin) ; ses sœurs Hestia, déesse du Foyer, et Déméter, déesse de la Fertilité ; et, enfin, certains de ses enfants : Athéna, déesse de la Sagesse, Arès, dieu de la Guerre, Apollon, dieu du Soleil, Artémis, déesse de la Lumière lunaire et de la Chasse, Aphrodite, déesse de l’Amour, Hermès, messager des dieux, et Héphaïstos, le forgeron des dieux. Hadès, dieu des Enfers, est le seul dieu important à ne pas fréquenter l’Olympe : il habite le royaume des morts, monde souterrain o๠il règne aux cà´tés de Perséphone.
On trouve cependant sur l’Olympe un grand nombre d’autres divinités. Certaines font partie de la « suite » des dieux : ce sont notamment les Muses, les Grâces, Iris, l’Arc-en-Ciel, messagère d’Héra et de Zeus, Hébé, déesse de la Jeunesse qui sert aux dieux le nectar et l’ambroisie. Elles y cà´toient, outre les héros qui ont gagné l’immortalité, des dieux comptant parmi les divinités primordiales du panthéon grec, parmi lesquels Hélios, le Soleil, Séléné, la Lune, Éos, l’Aurore, ou encore la Titanide Thémis, personnification de la Justice et de la Loi divine.
c’est beau!!!