Silène
Fils de Pan et de Gaïa, Silène avait élevé Dionysos et il avait une immense sagesse qu’il révélait aux hommes seulement sous la contrainte. Silène aurait été le père du centaure Pholos, qu’il aurait eu d’une nymphe des frenes.
Enfin, Silène était très laid, le nez court et plat, la lèvre épaisse, le ventre gros et le regard d’un animal. On le voyait la plupart du temps sur un âne sur lequel il se tenait difficilement tellement il était ivre.
Ses enfants, les Silènes, sont des génies des forêts aux oreilles velues et aux pieds de cheval. Grands coureurs de nymphes, ils s’associent bien volontiers au cortège des Ménades et des Satyres. Il est censé avoir participé à la gigantomachie. On lui attribue, de pair avec Marsyas, l’invention de la flûte, ainsi que l’invention d’une danse particulière, qu’on nomme en son honneur la silène.
Il est également le héros d’un certain nombre de contes burlesques, où son penchant pour le vin le mène à déambuler, ivre, parmi les mortels.
Ainsi, un jour qu’il a trop bu, il s’égare en Phrygie et est recueilli par le roi Midas. Quelques jours après, Dionysos inquiet le retrouve chez Midas et, en remerciement, lui offre d’exaucer un vœu. Midas choisit alors de transformer tout ce qu’il touche en or.
