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Son nom signifie «interprète» (cf. l’herméneutique = interprétation des textes bibliques) ou «messager». En fait, l’origine du nom est obscure, même si certains savants en ont proposé une (grec herma : le tas de pierre, dont nous parlerons plus loin).
Il est le fils de Zeus et de Maia ; celle-ci, l’aînée des Pléiades, était la fille d’Atlas, que Zeus avait condamné à soutenir la voà»te du ciel.
Fille de Cronos et de Rhéa, soeur et épouse de Zeus, elle est devenue par son mariage la plus grande déesse olympienne. Elle est la protectrice des femmes, du mariage légitime et de la fécondité.
Elle est représentée sous les traits d’une belle jeune femme, aux traits sévères, aux cheveux longs retenus par un diadème, vêtue d’une tunique (le chitôn) et enveloppée dans un long voile.
Héra est honorée dans tout le monde grec mais surtout à Argos (o๠se trouvait sa statue chryséléphantine, _uvre de Polyclète), Samos (très grand temple dont la construction était attribuée aux Argonautes) et Olympie.
Pour la séduire, Zeus, dit-on, avait pris la forme d’un coucou transi de froid que, prise de pitié, Hèra réchauffa dans son sein. Le mariage fut célébré en grande pompe (en Phrygie ? en Eubée ? en Crète ? les légendes divergent) et Gaia, la Terre-mère, offrit en cadeau de noces les pommes d’or du jardin des Hespérides (symbole de
